Comment démarrer un groupe électrogène ?

Un groupe électrogène ne se démarre pas dans l’urgence. Le jour de la coupure, de nuit, à la lampe torche, ce n’est pas le moment de découvrir qu’il manque de l’huile ou que le robinet de carburant est fermé. La procédure ci-dessous prend cinq minutes et se retient vite, l’essentiel est de l’avoir déjà faite au moins une fois, à froid, avant d’en avoir besoin.

Prenez l’habitude de faire tourner l’appareil trente minutes tous les trois mois. Cela entretient le moteur, recharge la batterie de démarrage et vous prévient d’un problème avant qu’il ne devienne un problème. La plupart des générateurs se démarrent de la même façon, mais la notice de votre modèle prime toujours sur ce qui suit.

Avant de lancer le moteur

1. Vérifiez le niveau de carburant

Le réservoir doit contenir du carburant frais et adapté, essence ou gazole selon votre appareil. Laissez trois à quatre centimètres entre le niveau et le bouchon : le carburant se dilate à la chaleur, et un réservoir rempli à ras crée une surpression qui peut faire déborder.

Si l’essence dort dans le réservoir depuis plus de six mois, méfiez-vous : elle s’évente et encrasse le carburateur. En cas de doute, videz et remplissez avec du carburant neuf. C’est la première cause de refus de démarrage, et nous lui consacrons un article entier: que faire quand un groupe électrogène ne démarre pas.

2. Vérifiez le niveau d’huile

Sortez la jauge, essuyez-la, replongez-la à fond puis ressortez-la pour lire le niveau. Complétez par petites quantités, en contrôlant entre chaque ajout : le trop-plein fait fumer le moteur et peut noyer la bougie.

Ce contrôle n’est pas facultatif. La quasi-totalité des groupes récents embarquent une sécurité qui empêche purement et simplement le démarrage lorsque l’huile est trop basse, souvent sans le moindre voyant pour vous l’expliquer. L’appareil paraît en panne alors qu’il lui manque vingt centilitres d’huile. Vérifiez aussi que le groupe est posé à plat : en pente, la lecture est fausse et la sécurité peut se déclencher à tort.

3. Placez l’appareil au bon endroit

Toujours à l’extérieur, jamais dans un garage même porte ouverte, jamais sous un abri fermé. Les gaz d’échappement contiennent du monoxyde de carbone, inodore et mortel. Orientez la sortie d’échappement à l’opposé des fenêtres, des portes et des bouches d’aération, y compris celles de vos voisins.

Posez l’appareil à plat, sur un sol stable, à l’abri de la pluie directe mais dans un volume ouvert. Si le bruit pose problème là où vous devez l’installer, c’est un critère qui se règle à l’achat plus qu’à l’usage : notre comparatif des groupes électrogènes silencieux détaille les modèles capotés et les stations à batterie.

4. Raccordez la mise à la terre

Cette étape est trop souvent sautée, et c’est la seule de la liste qui protège des personnes. La mise à la terre évacue vers le sol un éventuel défaut d’isolement, au lieu de le laisser traverser celui qui touche la carcasse, un risque bien réel sur un appareil utilisé dehors, sur sol humide, avec des rallonges qui traînent.

Reliez la borne de terre du groupe, identifiée par le symbole normalisé, à un piquet planté dans une terre meuble. Un sol sec, sableux ou gelé conduit mal et l’installation ne protège plus grand-chose. Vérifiez tout de même la notice : certains modèles récents adoptent un régime de neutre qui modifie la marche à suivre.